La Navidad es una época que evoca nostalgia, alegría y, sobre todo, la magia que envuelve a grandes y pequeños. Aunque la Navidad se celebra en todo el mundo, hay lugares que parecen haber capturado su esencia de manera especial, y sin duda los mercados navideños del sur de Francia son uno de ellos. Desde las luces centelleantes, los puestos repletos de artesanías y delicias, hasta el aroma del vin chaud que inunda las calles, cada rincón del sur francés nos invita a sumergirnos en su atmósfera festiva. La ruta que hicimos nosotros fue la siguiente: Toulouse, Carcassone, Minerve, Narbonne, Le Barcarès y Perpignan.
Carcassonne
Nada me preparó para la majestuosidad de Carcassonne cubierta de luces festivas. Esta ciudad medieval, con sus torres y murallas imponentes, se transforma durante la Navidad en un escenario mágico que parece sacado de un cuento. Además de visitar los puestos navideños, no os olvidéis de pasar por la ciudad amurallada de Carcassone, uno de los castillos mejor conservados de toda Europa.
Place Carnot
En esta plaza encontraremos uno de los mercados navideños más bonitos del sur de Francia. Rodeando la plaza Neptuno, en el centro encontraremos una pista de patinaje sobre hielo rodeada de unas 30 casetas de maderas llenas de todo tipo de productos navideños, desde decoración hasta comida típica de la zona.
Square André Chénier
En la square André Chénier, a poco más de cinco minutos de la Place Carnot, nos encontraremos el Parc Du Père Noël, una feria idealmente pensada para los más pequeños en la que podremos disfrutar de todo tipo de atracciones como la noria, el carrusel, el laberinto… incluso los más pequeños se podrán montar en los renos de Papá Noel! Entre las atracciones, hay más de diez pequeñas cabañas de madera donde se puede comer y beber. Estas actividades están disponibles diariamente desde el 3 de diciembre de 2023 hasta el 1 de enero de 2024.
Square Gambetta
En la Square Gambetta se presenta un show de luz y sonido titulado «L’incroyable histoire de Carcassonne» (La asombrosa historia de Carcassonne). Este se proyecta en los edificios del Museo de Bellas Artes, acompañado de efectos visuales coloridos y hermosos paisajes. El show tiene un costo de 2 €, dura unos 25 minutos y se realiza dos veces diariamente: a las 18:30 y 19:30 h. Además, alrededor de la plaza podremos ver un conjunto de instalaciones lumínicas con diferentes motivos navideños. ¡Como todo mercadillo, no podían faltar los puestos de comida y vino caliente!
Place Général de Gaulle
En la place Général de Gaulle se ofrecen actividades para todos: quads sobre hielo para los niños y un circuito de Karts para los adultos. Además, se puede visitar la terraza temática, Le Rooftop de Noël. Es un espacio perfecto para relajarse, tomar algo en sus teleféricos y apreciar las vistas panorámicas de todo Carcassonne.
Montpellier – Les Hivernales
En Montpellier, el mercado denominado ‘Les Hivernales’ se ubica en la Place de la Comédie y en la cercana Esplanade Charles de Gaulle. Una multitud de artistas y creadores locales ofrecen sus exclusivos productos en alrededor de 90 casetas de madera, mientras que, al mismo tiempo, se organizan diversas actividades para los más jóvenes. Es esencial también disfrutar de los adornos navideños situados en la Place de la Comédie y en las vías que llevan hasta el Promenade du Peyrou, sin duda uno de los mercados navideños más bonitos en el sur de Francia.
Si te apetece un descanso del bullicio del mercado, el barrio antiguo, con sus calles estrechas y plazas escondidas, es un lugar perfecto para pasear y descubrir durante todo el día. Aquí, descubrimos los «oreillettes«, unos dulces fritos espolvoreados con azúcar que son la esencia de la Navidad en Montpellier.
Narbonne
Narbonne, además de contar con un encantador centro histórico, se engalana con un espíritu navideño excepcional. Por esta razón, consideramos que es una visita obligada entre los mercados navideños más hermosos del sur de Francia.
Palais -Musée des Archevêques
En el Palacio-Musée des Archevêques quedarán impresionados con el inmenso lazo que adorna su fachada. Vale la pena apreciar toda la ambientación navideña que se despliega en la plaza adyacente: el majestuoso árbol, la casita de madera multicolor que sirve como calendario de Adviento y la escultura musical de Santa Claus. Además, justo detrás de este calendario, se encuentra una angosta calle adornada con árboles y pequeñas casas coloridas que guían hacia el patio posterior del museo, donde se erige una bellísima escultura luminosa. ¡Es el sitio perfecto para detenerse y capturar una fotografía memorable!
Canal de la Robine
Alrededor del Canal de la Robine, entre el pont des Marchands y el pont de la liberté, encontrareis actividades para toda la familia. En frente del mercado, en la Cours Mirabeau, hay una feria de atracciones navideña para los más pequeños, donde hay un tren de Papá Noel y un barco. Y, en el otro lado del río, hay una pista de patinaje que cuesta 3 € y está hasta el 2 de enero. También, encontraréis el mercado de Navidad con las típicas casitas de madera donde venden comida típica, joyas, juguetes, etc
Le Barcarès
Le Barcarès, una pintoresca localidad pesquera a 24 km de Perpiñán, se transforma en invierno en un festivo parque temático navideño: El Village de Noël, el lugar perfecto para que las familias vivan la verdadera esencia de la Navidad.
El village de Noël
El Village de Nöel en Le Barcarès es uno de los mercadillos navideños más grandes del sur francés. Con una superficie de 3.000 m², este espacio anualmente simula un encantador pueblo navideño. Cuenta con norias, carruseles, juegos de feria y varias áreas para patinar sobre hielo. Está especialmente diseñado para familias y niños que deseen sumergirse en la magia navideña.
Aunque tal vez no tenga un enfoque tan tradicional hacia el Adviento, la artesanía y las costumbres como otros lugares europeos (como Alsacia o Alemania), su deslumbrante presentación atrae cada vez a más visitantes, año tras año.
Una de las razones de su creciente popularidad es su proximidad a Barcelona, estando a solo un par de horas de distancia y cerca de Perpignan. Además, tiene un periodo de apertura más extenso que la mayoría de los mercadillos navideños europeos, ya que estos suelen cerrar alrededor del 24 de diciembre y algunos se prolongan hasta el 31. El Village de Nöel en Le Barcarès, por su parte, se mantiene abierto incluso después del Día de Reyes, coincidiendo con las vacaciones escolares.
Tras un recorrido detallado por algunos de los mercados navideños más encantadores del sur de Francia, queda claro que esta región posee una oferta única y especial para todos aquellos que buscan sumergirse en el espíritu festivo. Cada rincón, desde la majestuosidad de Carcassonne hasta el festivo Village de Nöel en Le Barcarès, evoca una sensación de asombro y magia. Estas tradiciones, impregnadas de cultura, arte y gastronomía, no solo celebran la Navidad, sino también la rica herencia de una región que ha sabido combinar lo tradicional con lo moderno para ofrecer experiencias inolvidables. Si buscas revivir la alegría y la emoción de la Navidad, el sur de Francia te espera con los brazos abiertos, brindándote la oportunidad de crear recuerdos que perdurarán toda la vida.
